牛角娘最不喜安娘, 現今幾乎使出渾身解數找茬, 時時不忘拿捏敲打安娘一番, 安娘不高興, 她便高興了。

哪怕兒子解圍, 牛角娘仍是冷冷哼了一聲。“當家方知柴米貴，你們可莫早早揮霍完了，弄得明年青黃不接, 連嚼口都不剩。”

他們家裏現下花錢最多的便是夥食，卻也未比曼娘當家之前花多少。

安娘柔聲, “每日都記了賬，按我們現今的花用，足以用到後年去, 老太太不必擔心。若實在心憂，那我每餐減一個肉？”

範甘華一聽她這話，立刻揮手道：“減什麽減，也不差那點兒，吃肉最是長力氣, 你莫學那些市井人家扣扣搜搜，吝嗇還找套理由來。”

範溪一把好手藝, 簪娘子沈默好學, 家裏雞鴨魚肉變著法吃，饒是牛角娘，也說不出什麽夥食不好之類的話，亦不想回去吃青菜蘿蔔過日子。

範甘華近幾日吃得好, 心情都好了不少，一聽要縮減夥食，自然不幹。

範甘華還得去辦公，用過早飯匆匆忙忙騎馬出去了，只剩一屋子女娘。

安娘請完安後帶著範溪回去，家裏小，事情亦不多，現今走上正軌後，每日抽半個時辰整理家事足以，再抽半個時辰去買菜，便無甚事了。

賣菜等事安娘與範溪皆不假手於人，清好今日的賬，交代好今日之事後，母女兩人挎著菜籃子出門。

天氣越發冷，菜市場菜也不算多，菘菜、蘿蔔、豆芽、小白菜……蔬菜看來看去就那幾樣，反而葷菜多一些，活生生的雞、鴨，宰殺好的豬、羊、鹿、麂、野鳥，各式各樣的魚，一到賣菜那條街，從街頭逛到街尾，不怕買不著菜。

範溪與安娘認真挑選著菜，肥雞一只，燒肉半刀，豆腐四塊，豆芽菜一把，蘿蔔兩條……她們走到巷尾時，菜籃子裏已放得滿滿當當，其中葷素各半。

範溪素來註重搭配，煮一鍋肉沫豆腐，定要再來個蒜蓉青菜，家裏其他人筷子摟著葷菜吃，他們母子三人則定要吃素菜多過葷菜，範溪尤喜素菜。

範甘華見她飯桌上伸筷子，心裏芥蒂少了些，人董事便成，若是董事，總知道自己幾斤幾兩。

母女娘走到巷尾，範溪轉頭，“娘，今日我們買些芥菜回去罷。”

“想腌酸菜了？”

“嗯，現下天還不算冷，再冷一些，菜沒那麽多，能有酸菜也好，好歹省銀子。”範溪道，“趁著現下天氣還算好，再多曬些菜幹，明年二三月菜荒時不至於每日發愁吃甚。”

安娘本就想買芥菜，聽她這樣道理一套一套，笑道：“那我們買一車，讓人送去家裏。”

菜市場上好幾家賣芥菜的人，範溪挑了位老婦人的芥菜，一銅板一斤，與老婦人輪流著挑回去。

範遠瞻剛忙完早上之事歸家，還未走到巷子裏，便見身形單薄的妹妹挑著一擔子菜正疾步快走，往家中奔去。

範遠瞻從後頭輕輕將她擔子舉起來，挑到肩膀上，問：“怎麽買了那樣多芥菜？”

範溪抹把汗，“曬些菜幹，腌些酸菜，到頭來也不剩多少。”

壓得範溪喘不過氣來的那擔菜放到範遠瞻身上變得輕飄飄，仿佛無物。範溪有些羨慕地看了一眼長兄健碩的身形，範遠瞻察覺到她目光，頓時有些好笑又好氣。

待將菜挑回家，算清錢客客氣氣將再三道謝的賣菜老婦送出家門後，範遠瞻回頭點點範溪腦袋，“也不看自己幾斤幾兩，還挑那麽重的菜！”

範溪捂著額頭，往後躲了躲，笑嘻嘻道：“我們輪著來挑，也不算太重。”

“肩頭都快壓紅了，還不重？壓矮了個子瞧你日後怎麽辦？”範遠瞻無奈，“怎麽不買別家的菜，讓人送過來？”

安娘在旁邊喝水，聞言搖搖頭道：“你又不是不知你妹妹，最是古道熱腸，見老人家寒風中守著賣菜，她哪能不幫襯？”

範溪朝範遠瞻一笑，道：“我們年輕，總比那老婆婆容易些，買誰家的菜不是買，多挑幾步路就當強身健體了。”

範遠瞻搖搖頭，走過來與她一道洗菜。

簪娘也在，過來沈默地舀水洗盆打下手，四人兩兩一個盆，就坐在院子裏洗起菜來。

範溪問：“大兄，你今日回來得這樣早，你的事可辦完了？”

範遠瞻點頭，將手中的菜洗濯幹凈，方道：“認識了一人，托他關系，後日我便去右武衛報到。”

“右武衛？”範溪一喜，轉頭看看左右，忙壓低聲音，“日後大兄便成兵丁了？”

“按說如此，待辦好手續徹底定下來方能確定。”

簪娘還在，兄妹倆無法多說，範溪只覺有股說不出的喜意一直往外冒，她一錘手，頗有些懊惱，“早知道這消息，我今日定要將那只肥鴨買下來，好生慶賀一番！”

安娘在一旁笑，“不是有肥雞了麽？”

“肥雞哪夠吶？”範溪嘟囔，“這可是大喜事。”

說完，她擡頭看看簪娘，“簪娘子，不然勞煩你上街去買一趟罷？”

簪娘用圍裙擦幹手，低低應下，“是。”

範溪高興地跑過去屋裏數了五十枚銅板出來，將菜籃子一並遞給簪娘，喜笑嫣然，側著腦袋口齒清晰地認真交代道：“簪娘，你買鴨盡量買大些的，而後再買青梅醬、豆醬各半升，若銅板不夠，你先墊上，待會再還你。”

簪娘數數手中沈甸甸的五十枚銅板，道：“盡夠了，夫人，少爺，小姐，我待會便歸來。”

簪娘去了買菜，範溪回板凳坐下，幹脆拉著安娘，母子三人共一個盆洗菜，見左右無人，壓低聲音問：“大兄，你這次入右武衛，可使了銀錢？銀錢可夠？”

“未。我們小隊長與我交過手，對我身手還算看好。”範遠瞻低低笑道，“我手中還有銀錢三千三百多兩，盡夠了，你莫憂心。”

“三千三百多兩吶。”範溪哎了一聲，頗有些意動道：“這錢都夠我們買宅子鋪子裏。”

範遠瞻慢慢道：“眼下不是好時候，待過得一段時日，再考慮此事。”

範溪點頭，她也清楚，他們現在住在這裏，要動手十分不方便。

“就看什麽時候分家了。”想了想，範溪壓低聲音，道：“大兄，到時我們賣甚？這麽多銀錢，開兩個鋪子夠罷？到時我們一個鋪子賣書，一個鋪子賣酒？”

“可。”範遠瞻笑，“還有個鋪子賣飯？”

範溪搖搖頭，“賣飯便罷了，累死個人，若有法子，誰去掙那辛苦錢？”

範遠瞻聞言心頭一動，不由擡頭看範溪一眼，範溪並未發覺，小臉一派認真，正仔仔細細地清洗手下的芥菜。

範遠瞻心頭微酸，不再說話，與她一道清洗起來。

簪娘很快便將鴨子賣回來了，六斤多重的大肥鴨，範溪與簪娘一塊殺好鴨子，除去毛，而後範溪將鴨子腌制在大瓦盆裏，一樣樣佐料往鴨子身上塗，塗得褐色一片。

她對這鴨子頗為上心，下午太陽將下山時，還將鴨子取出，用竹筒往鴨子脖子裏吹起，將皮與肉分開來，放到爐子裏，先用油燒而後烤。

鴨子範溪親自做，這手藝日後說不得要留著開店，範溪並未讓簪娘湊近。

待雞鴨做出來，一道鹽焗雞鮮美可口，燒鴨皮脆柔嫩，燒肉肥美豐腴，麻婆豆腐滾燙生鮮，菘菜清甜淡雅，滿滿一桌菜引得人食指大動。

範蕙坐在桌前，忍不住道：“今日飯食好香啊。”

牛角娘皺眉，“怎麽又買了這樣多菜？”

範遠瞻笑道：“我入了右武衛，後日便去報到，今日特多買幾個菜孝敬您。”

範甘華一楞，問：“你托誰的關系進去？”

“托我們隊長楮子驥的關系。”

範甘華問：“靠譜麽？當真讓你進去？你未扯我的名頭辦事罷？”

“並未，父親您放心。”

範甘華摸摸肚子，點頭道：“既然如此，日後你便好好幹，早日將前程掙出來。”

他長篇大論說了一通，範遠晗與範蕙眼巴巴等著，好容易等他說完，大手一揮說開飯，還要等範甘華與牛角娘先夾，方能用上飯。

牛角娘擡頭，“這菜錢不歸公中出罷？”

範遠瞻搖搖頭，“不歸，我自個出。”

牛角娘這才滿意地夾起一塊燒鴨腿，放到幹癟的嘴裏慢慢吃起來，臉上露出滿意的神情。

範溪特地用酸梅醬與豆醬調合了腌鴨子，鴨外皮微微帶點酸辣，滋味十足，開胃又解膩。

外皮還酥脆，裏面的鴨肉極軟嫩，一口咬下去，瞬間嘗到鮮美的肉汁，不知範溪如何處理，那肉汁裏未半分鴨肉的腥臊味，只餘慢慢鮮香。

一桌人夾了一塊又一塊，開飯片刻，一只肥碩鴨子只餘鴨頭鴨脖鴨腳等幾個沒什麽肉的部位。

範甘華遺憾地望望這鴨子，道：“這鴨子味兒好明日再吃一回罷？”

牛角娘眼睛開闔間露出一抹精光，“我也覺這味兒好，夠得上開店了。”

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